阿闍黎俗姓马氏,京兆昭应人。生有奇瑞,七八岁顷。父使随大昭禅师,后为不空三藏弟子。三藏一见称叹:“是儿当为秘密大法,相承法器。”且告之曰:“汝必兴吾教者。”抚育之如父母,授三昧耶戒,且许受职灌顶位,亲授以大佛顶大随求之梵本。及普贤行愿赞、文殊菩萨赞,一读了其义。三藏爱其机智,益授以真言秘教。当十五岁时,法验已超越前辈矣。代宗皇帝法召入宫,谓之曰:“朕有所疑。愿决之也。”阿闍黎乃召二童子,行摩醢首罗天魅女阿尾奢大法。天尊既入二童子身,奏帝曰:“法成就矣,有疑。请质之。”帝即问以三王历数及历代诸观疑事,童子应对无滞者,帝不觉叹曰:“龙子虽小。已起云雨。佛弟子虽幼。能降天尊也。”弱冠受具戒,于是益通经律论、体戒定慧矣。不空三藏与以金、胎两部秘密大法,及传法阿黎根本秘密印契,且告之曰:“吾百年后,汝持两部大法,护佛法,卫国家,度有情。此大法者。虽求之五天竺,犹为甚难也。一尊一部已不易得,况两部乎?
吾弟子虽数多,或得一尊之法,或行一部之法,愍尔聪明、根机上乘。今授大法与汝,宜精进报吾恩。”贞元二十年阿闍黎于醴泉寺为弟子义智等建金刚大曼荼罗。将修秘法时。手香炉祝曰:“若我所置尊位如法者,天忽降雨。”言未既,雷电俄雨,众皆惊叹未曾有之法验也。时般若三藏在座,叹曰:“若此相者,即阿毗跋致矣。”辨弘者,诃陵国之僧也。诵如意轮观音陀罗尼,久得其法力,闻胎藏界秘密大法之在南天也,束装往求之,半道,有人告之曰:“法已自不空三藏传归支那,弟子惠果阿黎受之,现在长安青龙寺简器授法。若汝到彼者,当可得之也。”言毕,忽不见。以为神人,从教抵长安,谒阿闍黎。述其恳诚,遂授胎藏界秘密大法焉。永贞元年十二月十五日,阿闍黎以微恙迁化,春秋六十,法夏四十。付法弟子:诃陵之辨弘、新罗之惠日,授胎藏师位;剑南之惟诚、河北之义圆,授金刚界大法;义明供奉及日本沙门空海,授两部之大法也。
弘愿按曰:“日本所仰为密教高祖弘法大师空海者,惠果阿闍黎之弟子也。而我国却不知其名氏。吾尝考之《宋高僧传》、《神僧传》、《佛祖历代通载》、《佛祖统纪》等,无惠果名也。呜呼!阿闍黎握两部大法秘玺,法德巍巍,而不登纪录,固以吾国密教之歇绝,而亦载笔者疏也!
余既喜讲习密籍,故考其行事而补述之。
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