第二节　三论宗

   幼稚时代，中国佛教只事传译；少加研究。发达初期，道安法师始有注释之举；弟子慧远继于南；关中四杰兴于北；复行梵僧佛陀跋陀罗、鸠摩罗会什两位善知识领导其间，佛教乃成具有至理之学问；非普通宗教所能比拟。讫于盛唐，研究日众；专家辈出。教派绵延，有至今仍存者；有中途早失者。规模有大有小，大者为法相、三论、天台、华严四宗；小者为涅槃等六宗。

龙树造《中论》开中观法门；辅以《十二门论》；提婆承之，复有《百论》之作；合称三论。递传罗睺罗、青目皆有中观释论。译人中国者，青目释也。青目之下分二支；一传沙车王子，一传清辩论师。鸠摩罗什承沙车之学来中国建立三论宗（清辩—支由智光数传至日照，唐高宗时来华，授与法藏，但未开宗）会传关中四杰，道生一脉独能延续。四伟至法朗，开为二派，南派吉藏专弘三论，北派明胜加入《大智度》，称四论矣。然南传特盛，良由吉藏著作丰富也。

中观法门，以绝无所得为宗。不名空观者，以如实之空，非乌有比。空尽幻影而真如本体现，允符“中道”实相；故特名中观。是知三论宗旨，空有皆非；乃至非非有，非非空，仍归俗谛；并此俗谛亦泯，方称最上真谛。后世略称空宗，学者容或误会厥旨也。吉藏广通《法华》、《华严》、《维摩》、《大品》、《智论》，于第一义中道必然洞彻，以之弘扬三论，宜无偏空之弊。

吉藏之疏三论，于玄义中提出二大要领：一曰“破邪”，一曰“显正”。凡有见执，统归邪摄。外道之我执，小乘之法执、空执，大乘之有所得见，皆必破尽无余。邪尽破，正自显，别无他法。此纯直观法门，以理法界为宗趣；般若波罗蜜多为所依。

法相宗根据《解深蜜经》之意，立三时教：第一时“有教”，第二时“空教”，第三时“中道教”；以自宗属第三时，空宗属第二时；表示法相为究竟也。然此只对不了义空宗而言，不足压抑三论宗教义。吉藏则引罗什之说谓：“一代佛教育皆以毕竟空为极则，凡与毕竟空相应，不论何等教相，均称最上”，是有得于一乘妙旨之言也。

三论宗既依般若波罗蜜多直显真如本体，宜与禅宗初级行法无别。然只偏重研究；不能克苦修正；故彼此分途。道生号称大哲（四杰之一），为此宗第二代祖师；且能预发“阐提成佛”之义；见地之高确非侪辈可及；而实相境界殊无证验；佛陀跋陀罗禅师试以“如意掷地”事；生公竟为“表色”所惑，与凡流等；其他盖可知矣。宗风能遍行中国者，方法尚简，便于宣传耳。

此宗于隋末唐初盛极一时，然只明体大，未及相用；且教理过浑，成效甚鲜；思想家未免有所歉。法相宗崛起，分析精密，与近代科学方式相类；学者初感兴趣，多趋附之；研究三论者顿希。及曹溪宗风盛行，实效昭著；此宗几无人过问；唐武毁法，吉藏著作且荡然矣。日本至今犹保存之，但中国无有重兴之者。