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三乘一乘之分，以般若波罗蜜多为界线。超出界线之上方称一乘；未及者虽发一乘大愿，尚未入门也。释尊自云：灭度后，以大乘般若波罗蜜多法门付嘱文殊师利菩萨受持。见六波罗蜜多经此名实大乘；一乘教摄；与三乘中之权大乘异趣。小乘正法时期，权大乘尚未易行世；何况实大乘，故文殊菩萨虽受释尊遗嘱，住世弘化；亦曾结集大乘三藏为标准教典；见智度论末卷而机缘未至，唯留寿俟之。直至佛灭后四百五十年小乘正法末目将临之时，有马鸣菩萨应迹，发扬大乘真实教义；文殊乃入涅磐。参观文殊师利般涅磐经
佛灭后二百余年，小乘大众部隆盛之时，大天比丘始建立大乘法帜；即权大乘之提倡者。又二百年，第四次结集，已由菩萨罗汉共成之，或说各五百人；足觇大小乘有并驾齐驱之势。从此可以提倡实大乘，于是马呜菩萨出现。
马鸣生于中印度，蒙富那奢尊者开示“离识见佛”之旨，悟入真如境界；后遂继承一乘法印为禅宗十二祖。见付法传观察时机，应由大乘入道，不必拘于迦叶教系。为欲引众生之发心，不可不建立大乘真正教理，爰有大乘起信论之作”仍以“离识”为主旨，与禅宗表里相应；是为真如法门；亦称性宗。
罗什三藏译马鸣传谓：是胁尊者禅宗十祖弟子。盖初习外道，以世智辩聪擅名于时，莫敢与抗；遂起大我慢，目中无人；后被尊者折伏，出家为僧；由是博通众经，明达内外，辩才无碍，四众咸伏；中天竺王珍若国宝。厥后小月氏国索当赔款三分之一，遂北上弘化说法；不惟动人，兼感群马悲鸣；故有马鸣菩萨之号。若论禅宗继承次序，则尊者再传弟子也。起信论以少许文字赅摄性宗全部义理，诚绝作也。然多简括之词；非补充无以喻众。左列三特点本其，意而贯通之。
其一 缘起观
世界本虚妄不实。然而秩序如此严整，必有真实缘起之道焉。起信论推源于众生心之波动。然众生心又是何物？不可不定中观察；结果知是末那译曰意留滞于清净法体也。经五度缘起，遂由众生心开出虚妄世界递以五相标之：
（甲） 无 明 业 相
众生心非凡夫能知；亦非三乘能了。法身菩萨始有所觉：初则泯绝一切尘相而汇归六根；继则追溯六根来源而发见“阿赖耶”识；即众生心之所寓也。此阿赖耶识，内与清净本体相应；外与六尘境界相熏。然“末那”识若不停滞其间，惟感一道净气流行；不致缘起世界假相。惟其停滞，幻成妄念，掩蔽清净本体；遂呈无明业相。此为“末那”第一步作用。
（乙） 能 见 相
无明业相虽众生心动机所在，微细不可见也。依之活动，发为气分，则为色法质素；原属根性，亦不可识。末那复执持其间，幻成能见相。能见之者，带迷“觉性”转而为细识也。此为“末那”第二步作用。
（丙） 境 界 相
众生根性以同类气分互相融合，则钟成众力共举之境界。势力浓厚，支持良久，本亦无迹；以末那从中提挈，乃幻成境界相。虽为五尘所依，尚未落五尘粗迹。此为“末那”第三步作用。
（丁） 智 相
前相只摄浑略质素；欲观其详，须由末那采取局部材料而以意识展开之；浑略质素遂得借空间形式显示排比有序之色相矣。以属现量，假名智相。此为“末那”第四不作用。
（戊） 相 续 相
采取材料过多，非一见所能顿了；则轮流认识，而仗末那之不断注审焉。无量智相遂得借时间形式鱼贯出现；是名相续相。即“末那”第五步作用。
经以上五度作用，世界假象遂告成立；此与寻常唯心论不同。要在众生心各以同类根性互融气分为物质本；众生加以认识乃幻作物质世界。
其二 实相观
依众生心缘起世界，固末那之作用；而以前六识助成之。泯其末那，一念不生；则世界顿归乌有；是名实相。此相字乃借用念之生，恒与识俱；识所在处，假相随起；实相不可得见矣。今欲讨论实相，总不离识；终被假相笼罩耳。然能于笼罩之中默喻假相所依之妙性；是亦因指见月之道。起信论之实相观，意不外是。所谓实相，以真如名之；即清净本体也。要义有二：
（甲） 如 实 空
末那起处辄生晕影；昏蔽众生清净心；是谓无明。觉性原来直契净心全体；因被末那钧牵，所觉变为赖耶相分；能觉变为赖耶见分；各带一重晕影，灵明真心遂昏成无明妄心。扩为六尘，亦被晕影遮盖；世界现象皆失真相。如实空者，消灭一切假相；回复真如本体也。本体具足无量真实之性；故曰真，亦曰实。虽具无量性种，而如如然融成一片；故曰如。
（乙） 如 实 不 空
真如本体所具无量性种，起信论名性功德；随缘各得显为妙相。而随现随隐，绝不留滞，无所牵惹；故曰无漏性功德。如实不空者，谓真如复具无量妙性，为一切妙用所依。若一味契会如实空而不知不空者，即落偏空；甚或流为恶取空，陷于魔道！
觉性遍一切处，末那拘之则成见分。能见失真，所见自假。即虚妄相分此通于诸识，非惟阿赖耶为然也。世界之相虚妄不实，正被末那所生之法执蒙蔽而成耳。末那一除，觉性回复，如实空中兼见不空理趣矣。
其三 熏习观
熏习者，外境频来浸润，令原状渐次变化，终与能熏同类也。语云：“近朱者赤，近墨者黑。”喻意正同。众生心本来清净，为交互酬应，气流冲动，而求认识其详；遂起念观察，注意一处，忘失真如全体；致陷无明状态。局部认识愈详；枝末执著愈固；真如益不可见。然真如灵活本能，亦时有冲破无明之势；是故无明真如各有熏习力用。
（甲）
无明熏习
无明掩蔽真如本体，致觉性不彰。唯赖认识力从假相上考察，祗知局部经验之状况；乐其适而苦其所不适，而生执著。以意识思维苦乐之因，得趋避之法，而造相当之业焉。此本假相上枝末关系，与真如净性无涉。然末那密提其经验成法熏于阿赖耶中，习为染种。不净种子熏习至饱和程度，则放其气流与同类众生气流和合；形成同趣之身；是为无明熏习之果。
（乙） 真如熏习
真如原具灵活妙用，自熏其心；众生执著方殷，无由觉知。一旦若有厌离生死之念，而与真如内熏之力暂相应；能于心中植一解脱之因；则名净种。更得诸佛菩萨法流为缘，渐令净种日益强大；潜破无明障碍。破至不碍平等性智之发现，则能自放清净法流，与佛菩萨法流和合；遂觉自身列入庄严净土。是为真如熏习之果。
无明熏习之义，三乘教能知之；故有遮情法门。真如熏习之义，一乘教乃知之；故有表德法门。遮情有曰法法皆妄；表德有曰法法皆真；此乃一往之词，尚须决择者也。起信论严加分辨，以染种所行为妄；如悭贪嫉之类是净种所行为真。如慈悲喜舍之类是
马鸣菩萨之教纲。于体相用三大皆有发明；大乘实教大旨略尽。越百余年，龙树菩萨建立中观法门；是名空宗无著菩萨建立瑜伽法门；是名相宗分志如左：
（一） 中 观 法 门
佛灭后六百年，西印度有龙树译或龙胜新译龙猛菩萨出，楞伽悬记谓当佛灭后八百年乃指龙树晚年传承一乘法印，为禅宗十四祖；游化南印，见教徒只重修福；示以一乘佛性，除提婆一人外无领会者；乃施设中观教法，以畅马鸣体大之旨。相传龙树有起信论释但观流通本释摩诃衍论非真品以万法只从缘生，绝无实质：立“八不”之义，以显所依之实性。分四句。
（１）不生不灭 如明镜照像——随缘示幻绝无实质
（２）不断不常 如大河长流——刻刻变易未尝中断
（３）不一不异如随方摄影——面面异相原是一人
（４）不来不去 如影戏行人——本无动作观者自迷
学者于此“八不”妙义，如确有会心，便能悟入真如境界；得空宗要旨矣。若于不断不常彻底通达，许与深般若波罗蜜多相应；堪任一乘法印也。
“八不”妙义，所以反显中道实相不偏一端。观此实相，即名“中观”；此见龙树中论四百余偈中开首之偈。四百余偈原由龙树无畏论十万偈中节译而来。全文千言万语无非为中道消极的写照。识得其旨，不惟十万偈可删，即四百余偈亦属骈枝。此外复有十二门论亦对机之谈，非必要也。提婆菩萨继承禅宗十五祖；兼弘中观法门；尝作百论以益之，总为未得旨者示解脱道耳。
中观法门多文摄少义，上根利智或以为不必。实则当时三乘教行人执著甚深，非层层开示，无以祛其三重妄执；而荐入真如本体耳。
印度晚期佛学，趋重简明。中观法门特寻求龙树略论而弘之，如六十颂如理论大乘二十颂论破有论等皆是。此等简本，十世纪时始流入中国。
（二） 瑜 伽 法 门
佛灭后九百年，无著菩萨出现于北印。以空宗学人浅尝辄止，堕于龙侗；甚或落恶取空；于是发挥阿赖耶要义，建立性相关键。由性开相，会相归性，必依此而后行。以与真理相应，故曰瑜伽法门。瑜伽者，相应之义也。
瑜伽之学，根据弥勒菩萨五大论而作：（一）瑜伽师地论，（二）分别瑜伽论，（三）大乘庄严论，（四）辨中边论，（五）金刚般若论，实则推本于解深密入楞伽等经。
阿赖耶乃梵语，义为含藏，为众生心所必具，否则无从建立依正二报。依染净境界分为三位：
（１）杂染位 无始以来执著六尘假相以熏其心，成为染种而蕴藏之：染种成熟，随缘发作染行。如是展转熏发，直至断除俱生我执而后已。
（２）异熟位 无始以来所作善恶等业，心中默志其间条理，未尝或失；机缘成熟，则现相当果报之身。直至断除俱生法执而后已。
（３）净持位 无始以来清净本心之绝对善法，如慈悲等，曾经发露者，一一净持之；随机利益大众，永不消灭。众生如是；佛亦如是。
由真如本体转入阿赖耶，经种种作用，加以认识；变现种种法相。此法相之所依体，曰圆成实性；所依用曰依他起性；识行其间，若无执著，则成净相；一落执著，便成染相；此执著曰遍计执性。此三性亦依识而有其名。识若尽除，三性皆归无性；与真如融化。
阿赖耶缘起诸相，未落执著者为清净阿赖耶，与圆成实性相应；其依他起性即净用摄。已落执著者为杂染阿赖耶，与遍计执性相应；其依他起性即染用摄。
遍计执者，以意识普遍计度加以执著也。依他起者依，他缘牵引而起也。圆成实者，圆成性相不二之理归于实际也。
无著之发挥阿赖耶义，具见摄大乘论中，世亲继承其法门为之作释；多从杂染品立论，趋重赖耶缘起之说。然亦不无清净之旨；与起信论真如缘起之理不相违。
世亲以后，传摄论者或融通真如缘起，或独主赖耶缘起，则各凭其见地也。观吾国真谛译本之异于余师诸译可以知之。
以上二法门皆与起信论殊途同归；对峙于印度六七百载，各称发达。至密宗代兴之时，仍须藉作说理基础也。 |